בעבר השתמשו בחלונות מעיסת נייר בסין העתיקה וחלונות זכוכית הם מודרניים בלבד, מה שהופך את קירות הזכוכית של הערים למראה מרהיב, אבל גם זכוכית בת עשרות אלפי שנים נמצאה על פני כדור הארץ, ממש במסדרון של 75 קילומטרים במדבר אטקמה במדינה צ'ילה שבצפון דרום אמריקה.משקעים של זכוכית סיליקט כהה מפוזרים באזור ונבדקו כדי להראות שהם נמצאים שם כבר 12,000 שנה, הרבה לפני שבני האדם המציאו את הטכנולוגיה לייצור זכוכית.היו ספקולציות מהיכן הגיעו החפצים הזגוגיים הללו, מכיוון שרק בעירה חמה מאוד הייתה שורפת את האדמה החולית לגבישי סיליקט, מה שהוביל כמה להציע ש"שריפות גיהנום" התרחשו כאן פעם.מחקר שנערך לאחרונה בהובלת המחלקה למדעי כדור הארץ, הסביבה והפלנטר של אוניברסיטת בראון מעלה כי ייתכן שהזכוכית נוצרה על ידי החום המיידי של שביט קדום שהתפוצץ מעל פני השטח, לפי דיווח של Yahoo News ב-5 בנובמבר.במילים אחרות, תעלומת מקור הזכוכית העתיקה נפתרה.
במחקר של אוניברסיטת בראון, שפורסם לאחרונה בכתב העת Geology, אומרים חוקרים שדגימות של זכוכית מדברית מכילות שברים זעירים שאינם נמצאים כעת על פני כדור הארץ.והמינרלים תואמים היטב את הרכב החומר שהוחזר לכדור הארץ על ידי משימת אבק הכוכבים של נאס"א, שאספה חלקיקים משביט בשם Wild 2. הצוות הגיע למסקנה, בשילוב עם מחקרים אחרים, שמכלולי המינרלים הללו עשויים להיות תוצאה של שביט עם הרכב דומה ל-Wild 2 מתפוצץ במיקום קרוב לכדור הארץ, כאשר חלקים נופלים במהירות לתוך מדבר אטקמה, מייצרים באופן מיידי טמפרטורות גבוהות במיוחד וממיסים את פני השטח החוליים, תוך שהוא משאיר מאחור חלק מהחומר שלו.
גופים זגוגיים אלו מרוכזים במדבר אטקמה ממזרח לצ'ילה, רמה בצפון צ'ילה התחום על ידי הרי האנדים ממזרח והרי החוף של צ'ילה ממערב.בהיעדר ראיות כלשהן להתפרצויות געשיות אלימות, יצירת הזכוכית תמיד משכה את הקהילה הגיאולוגית והגיאופיזית לאזור לצורך חקירות בנושא.
זמן פרסום: 29 בדצמבר 2021