בעבר השתמשו בחלונות מעיסת נייר בסין העתיקה, וחלונות זכוכית זמינים רק בתקופה המודרנית, מה שהופך את קירות מסך זכוכית בערים למראה מרהיב, אבל גם זכוכית בת עשרות אלפי שנים נמצאה על פני כדור הארץ, ממש ב מסדרון של 75 קילומטרים של מדבר אטקמה בחלק הצפוני של מדינת צ'ילה בדרום אמריקה.מרבצים של זכוכית סיליקט כהה מפוזרים במקום, והם נבדקו להיות כאן במשך 12,000 שנה, הרבה לפני שבני האדם המציאו את הטכנולוגיה לייצור זכוכית.היו ספקולציות מהיכן הגיעו החפצים הזגוגיים הללו, מכיוון שרק בעירת חום גבוהה במיוחד הייתה שורפת את האדמה החולית לגבישי סיליקט, אז יש אומרים ש"אש גיהנום" התרחשה כאן פעם.מחקר שנערך לאחרונה בהובלת המחלקה למדעי כדור הארץ, הסביבה והפלנטר של אוניברסיטת בראון מעלה כי ייתכן שהזכוכית נוצרה על ידי החום המיידי של שביט קדום שהתפוצץ מעל פני כדור הארץ, לפי דיווח ב-5 בנובמבר של Yahoo News.במילים אחרות, תעלומת המקור של המשקפיים העתיקים הללו נפתרה.
במחקר של אוניברסיטת בראון, שפורסם לאחרונה בכתב העת Geology, אומרים חוקרים שדגימות של זכוכית מדברית מכילות שברים זעירים שאינם נמצאים כעת על פני כדור הארץ.והמינרלים תואמים היטב את הרכב החומר שהוחזר לכדור הארץ על ידי משימת אבק הכוכבים של נאס"א, שאספה חלקיקים משביט בשם Wild 2. הצוות בשילוב עם מחקרים אחרים הגיע למסקנה שמכלולי המינרלים הללו הם ככל הנראה תוצאה של כוכב שביט עם הרכב בדומה ל-Wild 2 שהתפוצץ במיקום קרוב יותר לכדור הארץ ונפל חלקית ומהירה לתוך מדבר אטקמה, מייצר באופן מיידי טמפרטורות גבוהות במיוחד וממיס את פני השטח החולי, תוך השארת חלק מהחומר שלו.
גופים זגוגיים אלו מרוכזים במדבר אטקמה ממזרח לצ'ילה, רמה בצפון צ'ילה הגובלת בהרי האנדים במזרח ורכס החופים של צ'ילה במערב.מכיוון שאין כאן עדות להתפרצויות געשיות אלימות, יצירת הזכוכית תמיד משכה את הקהילה הגיאולוגית והגיאופיזית לבצע חקירות מקומיות רלוונטיות.
חפצים זכוכיתיים אלה מכילים רכיב זירקון, אשר בתורו מתפרק תרמית ליצירת baddeleyite, טרנספורמציה מינרלית הדורשת הגעה לטמפרטורות מעל 1600 מעלות, אשר אכן אינה אש ארצית.והפעם המחקר של אוניברסיטת בראון זיהה עוד שילובים מוזרים של מינרלים שנמצאו רק במטאוריטים ובסלעים מחוץ לכדור הארץ אחרים, כמו קלציט, גופרית ברזל מטאורית ותכלילים עשירים בסידן אלומיניום, התואמים את החתימה המינרלוגית של דגימות שביט שנלקחו ממשימת אבק הכוכבים של נאס"א. .זה הוביל למסקנה הנוכחית.
זמן פרסום: 16 בנובמבר 2021